• 1735年由瑞典科學家Brandt發現
• 20°C時，密度為8.9 kg/dm³
• 熔點：1495°C
• 沸點：2927°C
• 鈷礦在地殼中的含量為0.003%

鈷基合金的耐熱性極好，即使在高達1150°C的環境中也能保持穩定。同時，鈷基合金中所含的鉻確保了其良好的抗氧化性。

鈷的物理性質與鎳有所不同，與鎳一樣，鈷具有相似的密度和熔點，它也表現出鐵磁性，但是鈷具有非常高的居裡溫度Tc-1150°C，而鎳的居裡溫度只有Tc-354°C。居裡溫度（Curie temperature，Tc)表示溫度極限，如高於該溫度極限，材料自身的磁性（鐵磁性）則會消失或變為順磁行為。鈷的導熱率和導電率略低於鎳。

鈷既是合金元素，同時也是鈷基合金中的主要組成部分。鈷基合金的強度介於耐熱鋼和鎳超合金之間。

在鎳基合金中，鈷可以提高合金的耐熱度；當鈷與其他元素結合使用時，可提升合金整體的耐腐蝕性和耐磨性，而這兩種特性都對醫療器材（如植入物）非常重要。